Høringssvar vedrørende forslag om reduktion af dagplejen i Frederikssund Kommune

Jeg ønsker hermed at afgive høringssvar vedrørende forslaget om at reducere antallet af kommunale dagplejere med seks stillinger som led i de foreslåede besparelser.
Jeg er stærkt bekymret for både det datagrundlag, der ligger til grund for forslaget, og de konsekvenser en reduktion vil få for børn, forældre og den samlede dagpleje i Frederikssund Kommune.
Datagrundlaget bør genberegnes
Det fremgår af det fremlagte materiale, at den gennemsnitlige belægning i dagplejen er 3,0 børn pr. dagplejer.
Det er imidlertid væsentligt at være opmærksom på, at der i denne beregning er medtaget to sygemeldte og én barslende dagplejer, som naturligt står med nul indskrevne børn.
Når dagplejere, der midlertidigt ikke står til rådighed for den faktiske pasningskapacitet, medregnes på lige fod med aktive dagplejere, bliver gennemsnittet kunstigt lavt. Det risikerer at give et misvisende billede af den reelle belægning og den ledige kapacitet i dagplejen.
Jeg mener derfor, at det er afgørende, at kommunen genberegner belægningsgraden på baggrund af det antal dagplejere, der reelt er aktive og kan modtage børn, inden der træffes beslutning om permanente stillingsreduktioner.
En beslutning om at nedlægge seks dagplejerstillinger bør ikke træffes på baggrund af et gennemsnit, der påvirkes væsentligt af midlertidigt fravær.
Efterspørgslen bør vurderes ud fra den reelle mulighed for at få en dagplejeplads
Mange familier oplever allerede i dag, at det er vanskeligt at få tilbudt en plads i dagplejen.
Derfor bør kommunen være varsom med at konkludere, at en eventuel lavere belægning er udtryk for manglende efterspørgsel.
Hvis der ikke er en ledig dagplejeplads på det tidspunkt eller i det område, hvor familien har behov for pasning, er familien nødt til at vælge et andet tilbud. Det betyder ikke nødvendigvis, at familien har fravalgt dagplejen.
En reduktion på seks dagplejere vil samtidig betyde færre tilgængelige pladser. Dermed risikerer kommunen at skabe en selvforstærkende udvikling:
Færre dagplejere → færre tilgængelige pladser → færre børn i dagplejen → lavere registreret efterspørgsel → grundlag for yderligere besparelser.
Det er derfor vigtigt, at efterspørgslen ikke alene vurderes ud fra antallet af aktuelt indskrevne børn, men også ud fra eksempelvis ventelister, forældrenes oprindelige ønsker samt antallet af familier, der har ønsket dagpleje, men er blevet tilbudt en anden pasningsform.
Konsekvenserne for gæstedagplejen bør undersøges
En reduktion i antallet af dagplejere handler ikke alene om antallet af ordinære pladser. Den vil også kunne få betydning for mulighederne for at tilbyde en tryg og velfungerende gæstedagpleje.
En væsentlig styrke ved dagplejen er, at børnene gennem blandt andet den ugentlige legestue lærer andre dagplejere og børn at kende. Når den faste dagplejer er syg, holder ferie eller er fraværende af andre årsager, kan barnet derfor i mange tilfælde gæstepasses hos en voksen, barnet allerede kender.
Hvis antallet af dagplejere reduceres, bliver denne fleksibilitet mindre. Det kan medføre, at flere små børn skal gæstepasses hos dagplejere, de ikke tidligere har mødt.
For de yngste børn er kontinuitet, genkendelighed og stabile relationer af stor betydning. Jeg mener derfor, at konsekvenserne for gæstedagplejen og børnenes mulighed for at blive gæstepasset hos kendte voksne bør indgå konkret i vurderingen af besparelsesforslaget.
Den høje forældretilfredshed bør tillægges vægt
Den seneste landsdækkende undersøgelse af forældretilfredsheden på dagtilbudsområdet viser samtidig en meget høj tilfredshed blandt forældre til børn i dagplejen.
For Frederikssund Kommune viser undersøgelsen, at 80 % af forældrene med børn i dagpleje angiver, at de er meget tilfredse, mens det tilsvarende tal blandt vuggestueforældre er 55 %.
Det er en væsentlig forskel, som efter min opfattelse bør indgå i den politiske vurdering.
Når kommunen overvejer at reducere et tilbud, som har så høj tilfredshed blandt brugerne, bør beslutningen baseres på et meget solidt grundlag, og kommunen bør kunne dokumentere, at den lavere belægning skyldes manglende efterspørgsel – og ikke manglende adgang til de ønskede pladser.
Opfordring til kommunen
På den baggrund opfordrer jeg Frederikssund Kommune til, inden der træffes endelig beslutning om at reducere dagplejen med seks stillinger, at:
Genberegne den reelle belægning uden at lade barslende og langtidssygemeldte dagplejere med nul børn trække gennemsnittet ned.
Fremlægge den faktiske belægning blandt de dagplejere, der aktuelt er aktive og til rådighed for pasning.
Undersøge den reelle efterspørgsel på dagpleje, herunder hvor mange familier der har ønsket dagpleje, men ikke har kunnet få tilbudt en passende plads.
Vurdere konsekvenserne af seks færre dagplejere for gæstedagplejen, herunder muligheden for at tilbyde børn gæstepasning hos voksne, de allerede kender.
Inddrage den markant høje forældretilfredshed med dagplejen i den samlede vurdering.
Foretage en konkret vurdering af, hvordan besparelsen vil påvirke forældrenes reelle valgmulighed mellem dagpleje og vuggestue.
Jeg mener ikke, at der på det foreliggende grundlag bør gennemføres en permanent reduktion på seks dagplejere.
Når kommunen træffer beslutninger om pasningstilbud til de yngste børn, bør det ske på baggrund af retvisende data, reel efterspørgsel og en grundig vurdering af konsekvenserne for børnenes hverdag og tryghed.
Dagplejen bør ikke alene vurderes som et spørgsmål om belægningsprocenter og økonomi. Den er et pædagogisk tilbud, som mange familier aktivt ønsker, og hvor den lille børnegruppe, den faste voksne og de nære relationer netop er nogle af tilbuddets væsentligste kvaliteter.
Jeg opfordrer derfor til, at forslaget om at reducere antallet af dagplejere med seks stillinger genovervejes på et korrigeret og fuldt oplyst grundlag, før der træffes en endelig politisk beslutning.